药材性状：呈扁平纺锤形，有多数环节，长4～10cm，宽0.5～2cm。背部黑褐色或黑棕色，梢隆起，用水浸后，可见黑色斑点排成5条纵纹；腹面平坦，棕黄色。两侧棕黄色，前端略尖，后端钝圆，两端各具1吸盘，前吸盘不显著，后吸盘较大。质脆，易折断，断面角质状。气微腥。
性味归经：平；咸、苦；归肝经；小毒
功能主治：破血、逐瘀、通经。用于癥瘕痞块，血瘀经闭，跌扑损伤。
用法用量：内服：煎汤， 1.5～3g，研末，每次0.5～1.5g(大剂量3g）；或入丸剂。外用：适量，活水蛭浸液点眼。
禁忌：体弱血虚、孕妇、妇女月经期及有出血倾向者禁服
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