栾树为落叶乔木，树形端正，冠多伞形。枝叶繁茂秀丽，春季嫩叶红色，夏花满树金黄色，入秋蒴果似盏盏灯笼，果皮红色，绚丽悦目，在微风吹动下似铜铃哗哗作响，故又名“摇钱树”。
种子可制成佛珠，故寺院中尤为常见。
栾树为温带，亚热带树种。喜温暖湿润气候；喜光，亦稍耐半荫；喜生长于石灰岩土壤，也能耐盐渍性土，耐寒耐旱耐瘠薄，并能耐短期水涝。深根性，生长中速，幼时较缓，以后渐快。对风、粉尘污染、二氧化硫、臭氧均有较强的抗性。枝叶有杀菌功能；花为优良的蜜源，并可提取黄色染料。
栾树适应性强、季相明显，是理想的行道、庭荫等景观绿化树种，也是工业污染区配植的好树种。被台湾林学家推崇为应大力推广的亚洲宝树。
栾树属有五种，我国产四种，在浙江和江苏地区常见的分布较广的栾树为黄山栾树，其耐寒性稍不及栾树，但顶芽梢较栾树发达，故假二叉分枝习性没有栾树明显，；因此较易培养良好的树形。近年来被业内人士普遍看好。
