榉树系落叶乔木，高达30米。树冠倒卵状伞形。树皮棕褐色，平滑，老时薄片状脱落。单叶互生，卵形、椭圆状卵形或卵状披针形，先端尖或渐尖，缘具锯齿。叶表面微粗糙，背面淡绿色，无毛。叶秋季变色，有黄色系和红色系两个品系。坚果较小。
榉树幼枝有白柔毛。叶厚纸质，长椭圆状卵形或椭圆状披针形，长2~10厘米，宽1．5 ~ 4厘米，边缘有钝锯齿，侧脉7 ~ 15对，表面粗糙，有脱落硬毛，背面密生柔毛。花单性(少杂性)同株；雄花簇生于新枝下部叶腋或苞腋，雌花单生于枝上部叶腋。核果上部歪斜，直径2．5~ 4毫米，几无柄。花朔4月，果熟期10~11月。
