常绿灌木或小乔木，高达10米。树皮灰褐色。具圆形皮孔，单叶对生，厚革质，长椭圆形或矩圆形，先端渐尖或钝，全缘或近先端有波状钝锯齿，表面深绿色，有光泽，叶背灰绿色，叶柄锈褐色。5～6月开花，圆锥花序顶生，花白色芳香。10月后椭圆形核果成熟，红色。
生长习性：
喜光，也能耐阴。喜温暖，耐寒性略差。喜肥沃、湿润的土壤，在酸性和微碱性土中也能适应；对有毒气体氯气、二氧化硫的抗性较强，对汞和氟有一定的吸收能力，也可耐瘠薄，耐烟尘。萌芽力强，耐修剪。耐移植，生长较快，病虫害少。
园林用途：
珊瑚终年浓绿，枝叶繁密，富含水分，耐火力强，秋后果实鲜红，江南城市及园林中普遍栽作
繁殖栽培以扦插繁殖为主，也可播种繁殖。利用扦插繁殖不但简便易行，而且生根快，成活率也高，因此在生产上广泛采用。
扦插苗床应选择地势高、土层深厚、土壤疏松、排灌良好的地块。清除草根、石块后，整成1——1．2米左右的高畦，用10％吡虫啉1000倍加5％代森锰锌1500倍浇施，清除地下害虫与有害病菌。苗床整平后，用铁锹拍平，浇上10％腐熟稀人粪尿，再住床面亡铺一层过筛的焦泥灰或黄泥土，厚度约5厘米即可。
扦插宜浅不宜深，小枝分株扦插平截面向下，深度以母株入土1厘米为宜；大枝扦插的深度为下一茎节插入上中1厘米，插穗与地而成45度左右倾斜，浅插斜插有利于插条提前生根成活。扦插后要把插穗周围的土壤压实并随即浇一次透水，使插穗下部与土壤贴实。扦插的行距一般为12——15厘米，株距6——8厘米。扦插时，插穗上的叶片不宜留得过多，也不宜全部剪除，下部叫叶片可全部连叶柄剪去，上部留2片叶，再根据叶片的大小，每个叶片冉剪上1／2至2／3，减小水分与养分的过多消耗。
