一、名称
朝天椒（Capsicum frutescens var）是对椒果朝天（朝上或斜朝上）生长这一类群辣椒的统称，是按果实着生状态分类的，包括植物分类学上辣椒栽培种5个变种中的4个变种：簇生椒、圆锥椒（小果型）、长辣椒（短指形）、樱桃椒。朝天椒椒果均较小，因而又称为小辣椒。朝天椒的特点是椒果小、辣度高、易干制，主要作为干椒品种利用，与羊角椒、线椒构成我国三大干椒品种系列。全国干椒栽培面积，朝天椒已跃居首位。
二、分布
朝天椒在我国大部分地区都有栽培，河南、河北栽培面积较大，贵州、山西、陕西、天津、安徽、山东、内蒙古次之，四川、湖南等省市也有栽培。河南省主产区为商丘市、南阳市、濮阳市、三门峡市等；河北省主产区为衡水市、保定市、邢台市等；天津市主产区为宝坻区、静海县等；安徽省主产区为亳州市等；山西省主产区为运城市等；贵州省主产区为遵义市等。
三、品种
我国有丰富的朝天椒品种品种资源，1976年天津市、河南省首次从日本引进三樱椒（三鹰椒、天鹰椒），以后我国又从日本、韩国、美国引进了数个朝天椒品种。30多年来，我国朝天椒种植面积逐渐扩大，已经发展成为一些地区的主要经济作物。目前我国大面积种植的朝天椒品种以引进的品种为主，主要是日本三樱椒（簇生椒）、散生“子弹头”（长辣椒）；种植面积较大的地方品种主要是贵州小椒（圆锥椒）。贵州小椒（圆锥椒）只在贵州省栽培，其它省市主栽品种为日本三樱椒（簇生椒）、散生“子弹头”（长辣椒）。
