常绿乔木，高6-15米；幼枝黄红色，后成紫褐色，有稀疏平贴柔毛
，老时灰色，无毛，有时具刺。叶片革质，长圆形、倒披针形、或稀为椭圆形，长5-15厘米，宽2-5厘米，先端急尖或渐尖，有短尖头，基部楔形，边缘稍反卷，有具腺的细锯齿，上面光亮，中脉初有贴生柔毛，后渐脱落无毛，侧脉10-12对；叶柄长8-15毫米，无毛。花多数，密集成顶生复伞房花序，直径10-12毫米；总花梗和花梗有平贴短柔毛，花梗长5-7毫米；苞片和小苞片微小，早落；花直径10-12毫米；萼筒浅杯状，直径2-3毫米，外面有疏生平贴短柔毛；萼片阔三角形，长约1毫米，先端急尖，有柔毛；花瓣圆形，直径3.5-4毫米，先端圆钝，基部有极短爪，内外两面皆无毛；雄蕊20，较花瓣短；花柱2，基部合生并密被白色长柔毛。果实球形或卵形，直径7-10毫米，黄红色，无毛；种子2-4，卵形，长4-5毫米，褐色。花期5月，果期9-10月。
生活习性
生于灌丛中，海拔600-1000米。
物种价值栽培价值
石楠枝繁叶茂，树冠圆球形，早春嫩叶绛红，初夏白花点点，
秋末赤实累累，艳丽夺目。石楠在一年中色彩变化较大，叶、花、果均可观赏，是目前我国长江流域及南方最适宜园林树种。石楠树冠整齐，耐修剪，可根据需要进行造型，是园林和小庭园中很好的骨干树种，特别耐大气污染，适用于工矿区配植。
栽培土质以深厚、肥沃和排水良好的沙质壤土为宜。喜温暖湿润和阳光充足的环境。耐寒、耐阴、耐干旱，不耐水湿，萌芽力强，耐修剪。生长适温10—25摄氏度，冬季能耐-10℃低温。 椤木石楠常见栽培于庭园及墓地附近，冬季叶片常绿并缀有黄红色果实，颇为美观.
木料价值木材可作农具。
药用价值根及叶：清热解毒。用于痈肿疮疖。
繁殖方法
常用播种、扦插和压条繁殖。
地理分布国内分部
产陕西、江苏、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、四川、
云南、福建、广东、广西。模式标本采自湖北宜昌。
