为常绿灌木植物，株高1米。多分枝丛生，小枝具皮孔，光滑
无毛。茎干粗壮，幼枝纤细，向水平方伸展，老枝干皮呈黑褐色，生有不明显的小瘤点，比较粗糙，嫩枝翠绿色，光滑有光泽，节间较长，节茎膨大，柔软而下垂。单叶对生，矩圆形或倒卵状矩圆形，叶宽披针形，长5到13厘米，宽1.5到4厘米，先端渐尖，基部楔形，叶柄长3到10毫米；托叶小，近三角形，叶缘有整齐锯齿，稀3枚轮生，稀互生，表面绿色，背后紫红色。侧脉6到12对，略明显。主要观赏紫红叶背。
不耐干旱，不甚耐寒，生长适温15－25℃，冬季温度不低于5℃。
耐半阴，忌阳光曝晒，夏季放在庇荫处，可保持叶色浓绿。要求肥沃、排水好的沙壤土。
