红掌原产于南美洲的热带雨林中。性喜温暖、潮湿和半阴的环境，但不耐阴，喜阳光而忌阳光直射，不耐寒，喜肥而忌盐碱。
最适生长温度为20-30 ℃，最高温度不宜超过35℃，最低温度为14℃，低于10℃随时有冻害的可能。最适空气相对湿度为70%-80%，不宜低于50%，因为保持栽培环境中较高的空气湿度，是红掌栽培成功的关键。因此，一年四季应多次进行叶面喷水。红掌不耐强光，全年宜在适当遮阴的环境下栽培，即选择有保护性设施的温室栽培。春、夏、秋季应适当遮阴，尤其是夏季需遮光70%。阳光直射会使其叶片温度比气温高，叶温太高会出现灼伤、焦叶、花苞褪色和叶片生长变慢等现象。
红掌是重要的热带切花，佛焰花序，其佛焰花苞硕大，肥厚具蜡质，色泽有红、粉、白、绿、双色等。其色泽鲜艳，造形奇特，应用范围广，经济价值高，是目前全球发展快、需求量较大的高档热带切花和盆栽花卉。
