3 岁时， 雌雄鸵鸟腹部白色羽毛全部褪换， 颈基部雏羽毛不变， 一些雄鸵鸟的腿和喙变为典型的红色； 4 岁时， 鸵鸟完全性成熟， 出现成年鸟的羽毛；4 岁以后， 鸵鸟翅膀变得更粗更健壮， 但没有其他明显的特征。据报道， 雄鸟的阴茎长度也可以用来鉴定年龄。
饲养鸵鸟的先进步就是引种。引进的种鸟或种蛋质量直接影响着鸵鸟饲养的成败。作为饲养者， 选购鸵鸟时， 首先应考虑鸵鸟的品种， 要根据自己的饲养目的选购。其次， 要考虑性别比例， 一般雌雄比以3∶1～5∶2 较为理想。另外， 引种时应特别注意的是年龄。虽然鸵鸟的有效繁殖年限可达40～50 年， 但刚刚开产的鸵鸟和年老的鸵鸟产蛋性能都很低。一般认为， 选择5 周岁～10 周岁的鸵鸟较为理想。因为它既高产又有前途。另外， 还须综合考虑所引种鸟的体型、外貌。一般来说， 从外表上看， 产量较高的鸵鸟， 其背部羽毛污浊、毛尖干缩， 背的后半部羽毛短而稀少或无毛， 头部清秀， 眼大有神， 尾巴下垂， 紧贴尾部， 后躯肥厚。反之， 凡羽毛丰满， 光泽好， 头较大， 笨重， 腿长， 翅高， 尾巴平举或上翘， 后躯发育不良或体型很肥大的鸟， 产蛋都很低或不产蛋。一般没有双翅振动发情表现的鸵鸟也不宜选购。
（中国养殖网——河南周口鸵鸟场）
