1．分类与分布
獭兔在动物分类学上属于兔形目、兔科、兔亚科、穴兔属、穴兔种、家兔变种。原产于法国，现分布于世界各国。目前，我国的北京、河北、天津、山东、江苏、河南、吉林等省、市均有饲养。
2．品种特征
獭兔的身体可分为头、颈、躯干和四肢。头小而偏长，颜面区占头长的2/3左右。口大嘴尖，围以肌肉质的上、下唇；上唇中部有一纵裂将上唇分为相等的左右两部分，门齿外露；口边长有较粗硬的触须。眼球大而圆，位于头部两侧，单眼视觉超过180。，眼珠有各种颜色，是不同色型的重要特征之一，如白色獭兔呈粉红色，黑色獭兔呈黑褐色，蓝色獭兔呈蓝色或蓝灰色。耳长中等。颈粗而短，轮廓明显可见。
颈、喉交接处有明显的皮肤隆起形成的皱褶，即肉髯。躯干可分图7—14獭兔的外观为胸、腹、背三部分。胸腔较小，腹部较大，背腰弯曲略呈弓形，臀部宽圆而发达，肌肉丰满，发育匀称。前肢短，后肢长而发达，前脚有5指，后脚仅4趾(先进趾退化)，指(趾)端有锐爪(彩图16、彩图17)。
体型中等，成年兔体重3．5—4kg，体长45—50cm，胸围33—38cm；繁殖力较强，每年可繁殖4—5胎，每胎产仔6—8只。商品獭兔在5月龄左右、体重2．75—3kg时宰杀剥皮，毛皮品质较好，产肉率也较高。
(1)夜食性：据观察，獭兔与其他家兔相似，具有昼静夜动的习性，即白天表现非常安静，夜间则活动、采食、饮水频繁。夜间采食量及饮水量约占昼夜总量的60%左右。
(2)嗜睡性：獭兔与其他家兔相比，在一定的条件下白天表现非常安静，除少量的采食、饮水外，常呈静伏、闭目养神甚至睡眠状态，这种习性称为嗜睡性。
(3)啃咬性：獭兔的门齿为“恒齿”，具有不断生长的特点。每月可生长约0．8—1．5mm。为保持上下门齿的吻合度，要依靠采食和啃咬硬物不断磨蚀来维持门齿的正常长度。
(4)警惕性：獭兔是抗敌能力很弱的动物，若遇外敌则毫无自卫能力，但警惕性很高；在长期自然环境条件下，为了防御外敌，獭兔凭借一对敏锐、活动自如的长耳(www.nczfj.com/)，一旦发现危险信号，就会迅速逃跑。
(5)清洁性：獭兔与其他家兔相似，喜爱清洁干燥的生活环境。
(6)独居性：獭兔性喜独居，合群性差。在群养条件下，无论是公、母兔，或性别相同的中、成年兔，相互殴斗、撕咬现象时有发生，尤以公兔为甚。
(7)穴居性：獭兔有打洞穴居的本能，只要不加人为的限制，一旦接触到地面就挖土造洞，以隐藏自身并繁育后代。
4．食性
獭兔喜欢采食青草、野菜、树叶等植物性饲料，尤其喜欢采食多叶性饲草，如黑麦草、胡萝卜、三叶草、苜蓿、麦苗等。在谷实类饲料中，喜欢采食整粒大麦、小麦和稻谷等，粉料与颗粒料相比，往往喜欢采食颗粒料。獭兔还有喜欢采食甜味饲料的生活习性。
5．食粪特性
獭兔与其他家兔一样，在正常情况下排出两种粪便。一种是硬粪，在白天排出，呈大颗粒、硬粒状；一种是软粪，在夜间排出，呈小颗粒、软粒状。据测定，獭兔排出的软粪量约占全天总粪量的45%一60%。软粪中所含的粗蛋白质和水溶性维生素含量均高于硬粪。据观察，獭兔从采食开始就有食粪行为。一般每昼夜食粪2—3次，每次持续时间为2—3min。由于营养成分通过消化道多次。可使其得到进一步的消化与吸收，提高了饲料的利用率。
