蜈蚣生长缓慢，３～４年才能达到商品规格。在体长达到商品规格时，越冬前应进行加工。具体时间应安排在１１月，这时气温低、空气干燥，有利于蜈蚣的加工。在加工前应准备好撑蜈蚣的细竹篾片，将活蜈蚣用６０℃温水浸泡１～３分即死，捞出来沥去水分就可以用细篾片把蜈蚣撑开。其方法是将细竹篾片两头削尖，一头刺入头部腹面，另一头刺入尾节腹面把蜈蚣自然拉长。
撑好的蜈蚣要么放在通风阴凉处晾干，要么用炭火以较低的温度烘干。可成为成品销到药材收购部门。
蜈蚣野生自然群体的年龄组成与体长的关系大致是，一龄蜈蚣体长为５厘米，二龄蜈蚣体长为７厘米，三龄蜈蚣体长为９厘米，四龄蜈蚣体长为１１厘米，五龄蜈蚣体长为１２厘米，六龄蜈蚣体长为１３厘米。
１３厘米以上的蜈蚣在野外极少见。所以蜈蚣的寿龄一般为五龄，少数的可达六龄。按药用蜈蚣的商品规格，小条为２～３龄，中条为３～４龄，大条为４～５龄的蜈蚣。
