传说藏獒在民不聊生之时与活佛来到人间，带来了福祉，拯救了苍生，所以，藏獒是藏民的宝，珍贵的棕红色藏獒更是一般藏民难以得到的无价之宝，藏獒虽不像传说中的如此神奇，但它在藏民心中的却是神圣的。
相传，在很久很久以前，古老的西藏，人们安居乐业，生活愉快。每当劳作之余，他们集聚在一起拜佛敬神，载歌载舞，一派欢乐景象。在布达拉宫脚下，有一年，老天变脸，突然，天降大雨，山洪爆发，大地陷入一片汪洋之中，大难临头，人饥畜饿，无处容身，一时间死亡无数。劫后余生的人们，在夏日瘟疫流行，冬天冰雪覆盖，正处在饥寒交迫，恐惧绝望之时，这时，天空忽然光芒四射，万里晴空突然飞来许多身披袈裟，手摇禅灵的神仙活佛，他们骑着像狮非狮、似虎非虎的怪兽来到人间。后来，人们才知道，活佛的座骑就是现在所说的凶猛威风的世界名犬之首藏獒。
活佛与藏獒的到来大显神威，驱赶走一切害兽和妖魔，解除了人们的痛苦，使西藏地区：“云开日出，大地复苏”，呈现出一派祥和景象。西藏人民得以生存延续下来，所以，在西藏，藏民们对藏獒都是无比敬佩，感恩戴德，视之为上天派来的使者，是神犬，藏民也从不会伤害藏獒，而是极力地保护它、爱护它。
唐卡中的藏獒
从传说中可以看出藏民对藏獒的重视程度。中国藏獒俱乐部副主席唐秀华从老藏民和狗贩子的交谈中发现，之所以会出现神坐着藏獒从天而降的传说，并不只是因为藏獒形象文雅漂亮又威风凛凛才享有坐骑特权的，而是因为藏獒原来在藏区是被禁止买卖的，因而寻常不容易见到。在西藏地区还保留农奴制的时代，数量并不多，价格昂贵的藏獒是一种奢侈品。
“在农奴社会，农奴是没有权力养藏獒的，尤其是棕红色的藏獒，所以当时养的藏獒都是僧人、土司‘头人’即农奴主才能养的”。慢慢地，无论在传说还是现实中，藏獒成了一种可以救世的神犬。
现在，藏獒已经成了藏民的爱宠。“藏民把藏獒视作家里的一口人。”品牌的藏獒养殖者，号称“中国藏獒先进人”的王占奎说，在藏民中有一条不成文的规矩，牧羊用獒死后不准剥皮食肉，只能埋掉。因为“藏民的财产，白天藏民来看管，夜间就由藏獒来看护，‘人狗各半’。”“藏民有三大宝，‘藏獒、好马加快刀’，藏獒就是三大宝之一。”
藏民与藏獒
现实中的藏獒虽不能像传说中那样飞天遁地，神通广大，但“牧民的守护神”这个称谓却是当之无愧。藏獒追随主人在人迹罕至的大草原上追逐肥美的草场，终年游牧。高原各种各样的野兽时常威胁着牧民及羊群、牛群、马群的安全。藏獒的勇猛天性使它成了孱弱的人类和牲畜的天然保护者。
