酥油花，是起源并传承于西藏的一种油塑艺术。其显著特点是：色彩艳丽，保存时间较短，欣赏价值和艺术价值极高。因保存时间短，犹如昙花一现，所以好的酥油花就显得弥足珍贵。
先进束酥油花的诞生
在《宗喀巴传》中，记载着“酥油花”的来历。西藏历史上先进个酥油花就是藏传佛教格鲁派，即黄教创始人宗喀巴所做的，较先献给了大昭寺“觉卧”佛像即释迦牟尼佛像。
早在明永乐七年，即1409年正月，在西藏帕竹地方政权的支持下，宗喀巴仿效释迦牟尼佛在舍卫城举行“示观大神变法会”的形式，在拉萨大昭寺前首次发起举办了发愿祈祷大法会。在大法会开始前，有一天，宗喀巴梦见佛祖释迦牟尼向善男信女们普撒花雨。这个梦使他产生了在大法会期间，为释迦牟尼佛像每天在六供之内敬献鲜花的愿望。
愿望是美好的，但是大法会的举行正值寒冷的正月，要想找到盛开的鲜花真好比登天！但这并没有难倒宗喀巴，一天，当他看见面前食用的新鲜酥油时，他突然灵机一动，何不尝试用酥油作成花朵呢？一时间，宗喀巴为自己的这一想法而兴奋不已。说干就干，好在他自幼就是制作各种小佛像和擦擦(浮雕佛像)的能手。很快，西藏历史上先进束用洁净的酥油调色制作的花朵就神奇地诞生了！
在这年正月初一的一天，宗喀巴把美丽的酥油花虔诚地供奉在释迦牟尼佛像前。在大法会开始的那天，在释迦牟尼佛像前，设有4米见方的一个瓷缸大酥油灯，中间放置一个灯柱，环绕一圈梅花形的小捻子，灯火交相辉映。同时，在四周还摆有许多大型陶缸酥油灯，昼夜灯火通明。
此外，佛殿上还陈设着几百盏金灯、银灯和黄铜净水碗。殿内殿外插有香幡、香伞，燃烧香料；佛堂前后还抛洒了用藏红花浸泡的香水，芬芳的香气与美丽的酥油花香味相互交融，令人欣喜而沉醉，从而赢得了僧众的广泛喜爱！
酥油花的制作
酥油花看上去精美绝伦，但是制作的过程却是十分艰苦的。因为酥油花的基本原料是高原牧民天天食用的牛奶制品酥油，油腻、柔软、容易融化，并且难以永久保存，所以只能在寒冬腊月中进行制作。
每年灯会的酥油花，从入冬便开始做起。艺僧们首先要沐浴发愿，以一颗虔诚的心，在神秘的宗教氛围中进入创作。为了不使彩油因手温而融化掉，艺僧们在零度以下的低温房间里，还要把手指不时地伸进结有冰块的冷水盆里，以此来降低手温，他们几乎是在用麻木的手指去塑造圣洁的酥油花，要是没有一颗对酥油花的虔诚之心，是根本无法完成这一极具挑战性的艺术创作的。
酥油花的艺术表现
经过一代代艺僧的艰苦探索和积累，酥油花所表现的题材多种多样、内容十分丰富，主要以佛祖菩萨、金刚天王、飞禽走兽、花鸟鱼虫、山石林木、花卉盆景、亭台楼阁等组成各种故事情节，有《释迦牟尼本生故事》《目连救母》《智美更登》《唐僧取经》《文成公主进藏》等，以及汉族传统文化的题材内容。
在画面形式上，酥油花继承了藏传佛教艺术的精、繁、巧的特点，在有限的空间里容纳了极多的内容，刻画、塑型非常的具体。如大型酥油花《释迦牟尼本生故事》，其中人物、走兽达上百个，亭台楼阁几十处，几十个故事情节穿插自如，井然有序，繁而不杂，再配以鲜艳夺目的花朵，涂以金装银饰，整个油塑显得富丽堂皇，精美绝伦。
如今，酥油花的塑造技法已越发成熟，产生了质的飞跃。艺僧们从单支、单花、单人的单塑法，发展成立塑和浮塑、单塑和浮塑、花架和盆塑相结合的形式，极大地增强了作品的表现力和感染力。
每年的农历正月十五，在酥油花会上，伴随着节奏缓稳、庄严肃穆的花架音乐乐曲，一个个绝美的酥油花大放异彩，展现出一种典雅、庄严、神秘和圣洁之美，来西藏朝拜和观光的人们无不为这些艺术珍品而折服，从而获得灵魂的洗礼与精神上的升华！
【责任编辑 陈秀伶】
