细胞壁是植物细胞特有的结构，与液泡、质体一起构成了植物细胞与动物细胞区别的三大结构特征：
（一）细胞壁的分层
细胞壁根据形成的先后和化学成分的不同分为三层：胞间层，初生壁和次生壁。
1、胞间层，存在于细胞壁的最外面，是相邻的两个细胞共用的薄层。它是由亲水性的果胶类物质组成，依靠它使相邻细胞粘连在一起。果胶很容易被酸或，酶等溶解，从而导致细胞的相互分离。
2、初生壁，在植物细胞生长过程中，由原生质体分泌的纤维素、半纤维素和少量果胶质加在胞间层的内侧，形成细胞的初生壁。
3、次生壁，是细胞壁停止生长后，逐渐在初生壁的内侧一层层地积累一些纤维素、半纤维素和少量木质素等物质医学教育网`搜集整理，使细胞壁附加加厚。
（二）纹孔和胞间联丝
次生壁在加厚过程中不是均匀增厚的，在很多地方留下没有增厚的空隙，称为纹孔。纹孔有3种类型：单纹孔、具缘纹孔、半缘纹孔
（三）细胞壁的特点
由于环境的影响，生理功能不同，细胞壁常常沉积其他物质，发生理化性质的特化，如木质化、木栓化、角质化、粘质化、矿质化。
木质化：细胞壁在附加生长时增加较多的木质素而变的坚硬牢固。木质化的细胞壁加间苯三酚溶液1滴，待片刻，再加浓盐酸1滴，显红色。木栓化是细胞壁内增加了脂肪性的木栓质的结果。
木栓化：细胞壁遇苏丹3试液可染红。
