斑点叉尾,俗称沟鲶、河鲶。是美国淡水主要养殖鱼类,其产量占美国淡水鱼产量的一半。具有食性杂、生长快、适应性强、容易饲养和群体产量高的优点,因此推广养殖非常容易。我国1984年从美国引进养殖,目前已推广到全国各地。河南省养斑点叉尾体型较长,前部宽肥,体后部较细长,腹部较平直,背部斜平。体表光滑无鳞,黏液丰富,侧线完全,皮肤上有明显的侧线孔。背鳍后尾柄前端有一脂鳍,尾鳍分叉较深。头部上下颌具有深灰色触须4对。幼鱼体侧有较明显而不规则的斑点,斑点叉尾。
斑点叉尾在天然水体中,主要栖息于深水有砂砾、石块为底质的底层水中。在池塘养殖时,也适应在有机质丰富的池底活动。有昼伏夜出的摄食习惯,喜欢在阴暗光线下摄食。性情温和,有集群生活习惯,易捕捞。适温范围为0~38℃,生长摄食温度为5~36℃,最适生长水温18~ 34℃。正常生长时要求水中溶解氧在2.5毫克/升以上,pH值为6.5~ 8.9,盐度为0.2‰~8.5‰。斑点叉尾为底栖杂食性鱼类,主食底栖动物、小鱼虾、有机碎屑及种子等。较贪食,胃较大。人工饲养条件下,也吃各类商品饲料。斑点叉尾生长速度快,个体大。在河南省池塘养殖时, 一般3年可养至上市规格(每尾重1.5千克左右),雄性生长快于雌性。
4~5龄性成熟,产卵季节为每年5~8月。 斑点叉尾肉质细嫩、结实、无肌间刺,蛋白质、脂肪和维生素含量较高,营养丰富。吃法有红烧、烤鱼片等。其加工品畅销西欧