蛇是一种经济价值很高的野生动物，其全身都是宝：蛇肉不仅味道鲜美、营养丰富，而且还具有祛风活血的功效，用于治疗风湿病疗效显著；蛇胆，自古以来就是一种名贵的中药材，具有极好的药用价值；蛇毒是很好的镇痛剂和止血药，而且对心血管病和癌症都有一定的疗效；蛇皮可制乐器、装饰品和日常用品；此外，蛇鞭、蛇油、蛇血、蛇蜕都具有较高的药用价值。更重要的是，蛇是鼠类的天敌，对消灭鼠害，维护自然界的生态平衡起着十分重要的作用。
近几年，全国各地自发地掀起一股养蛇热潮，很多养殖者已取得了可观的经济效益。但在其发展过程中也存在一些问题。
规模化养殖、科学饲养需完善
从目前中国养蛇业的规模来看，虽然遍及全国，但真正形成规模化饲养的场（户）却较少，而且各地区仍属自发养殖状态，缺乏全国性的统一协调管理，与相关产业（产品深加工、饲料、蛇药、蛇类用具等）也缺乏紧密地联系或合作。很多养蛇场在蛇场建造、科学饲养和管理、疾病防治、繁殖以及产品的深加工等方面技术还不过关，给养蛇户造成较大的经济损失。
虽然目前的饲养技术，可以把野生蛇产下的卵进行人工孵化，孵化率也可达90%以上，而且能保证孵化出的幼蛇在1个月内成活率达90%以上，但是，把这样的幼蛇再养大，让它们繁殖下一代，其饲养成本远远超过其市场销售额。以黑眉锦蛇为例，从幼蛇饲养至本体成熟需要3年的时间，成熟期的平均体重约为1000斤。在饲养过程中，活动期（4月~11月）内，每月每条蛇平均投喂蛙类、小白鼠或鸡雏的重量要超过其自身的体重，才能维持其正常的生长发育，饲养成本略高。
提高养殖水平降低饲养成本
要发展养蛇业，必需依靠科技，即利用先进、科学、高效的综合配套技术才能提高其养殖水平和经济、社会效益。野生动物保护机构和相关科研单位应加大科研投入，积极开展蛇类养殖技术研究，待研究成功后将技术进行推广，以促进养蛇业的发展。同时，养蛇场必须重视养殖技术的钻研和经验的积累。特别是在降低饲养成本方面要下功夫，养殖场要走配套养殖之路，如配套养殖鼠类、蛙类、鱼类等蛇类喜欢的活饵料，最大限度地降低饲养成本。另外，探索一种成本低、营养齐全而又能促进使蛇类动物取食的人工配合饲料，这种方式不仅可以降低饲养成本，而且使用起来方便卫生，可长期保存，同时还能够起到防治蛇病的作用。此外，还能推动冬季恒温养蛇的发展。
深加工开发走产业化经营之路
由于蛇类产品的深加工附加值很高，蛇身体的各个部分都能充分利用，所以，发展养蛇业首先就要挖掘不同蛇类产品的开发利用价值，纵向深加工开发，重复增值，变单一产品为多种产品。在项目的开发上，要坚持高起点、高标准，在创名、优、特、新上下功夫，生产属于自己的全力产品和主打产品，一旦形成特色将能更好、更快地入并占领国内和国际市场。同时，必须走产业化经营之路。养蛇业要实现产业化经营，就要以市场为导向，以提高经济效益为中心，围绕当地养蛇业资源，将“养+产+销”有机的结合起来，促进各养蛇场间以及养蛇场和蛇产品深加工企业之间的优势互补，利益互补，使养蛇业生产、加工、服务、销售等各环节有序的融为一体，以实现养蛇业的产业化和可持续发展。
(文章来源：中国畜牧兽医报)
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