蛇的冬眠期因品种、性别和年龄的不同而不同。例如，长江中下游地区生活的烙铁头从11月下旬人眠至翌年4月初出蛰；--尖吻蝮从12月初人眠至翌年3月初出蛰。同一种蛇生活在不同地区，因受环境温差的影响，冬日民后出蛰的时问也不一致，例如，在我国南方地区生活的银环蛇冬眠后出蛰时间要比长江中下游地区生活的银环蛇出蛰时间提前约1个月时间。且雌蛇较雄蛇先进人冬眠，幼蛇最迟进入冬眠。若气温降低到4~--6~C，蛇类就会冻死。据测定，蛇在自然条件下越冬死亡率高达340～35 X。在人工养蛇条件下可用人工方法增温为蛇提供合适的越冬场所，使蛇安全越冬，如将幼蛇放在越冬室内越冬。蛇的越冬室房顶用钢筋水泥作材料，上面可堆土，不是钢筋水泥房顶可覆盖几层塑料薄膜，室内安装30~40瓦白炽灯或红外灯加温，保持室内温度5~11~C。若室内的温度过高，可适当与室外空气对流调节温度。室的四周控有排水沟，沟的最低点低于蛇的越冬处水平线，室内温度以50％0为宜。湿度过大时，室内可放人干木炭吸潮；湿度过小时，室内可放1盆水，这样不仅可以调节越冬室内的湿度，同时可供越冬蛇冬眠苏醒后饮用。规模养蛇场的群蛇越冬，应加厚蛇窝的保温土层。也可在蛇场内高燥处挖地下深洞(深约2米)，洞底铺上水泥石子，放入越冬群蛇后用石板扣好，并在洞口上面堆1．5—2米的土层。因为此种洞较暖和，蛇较适应洞中的环境，有利于蛇安全越冬，以促进其生长发育和增加毒蛇蛇毒产量，但却不便于观察蛇冬眠时的状况。
