1．病因与机制
本病的原因和机制尚不完全清楚，一般认为有如下两个方面。
(1)蛋白质特别是核蛋白的摄入量过多。主要是给蛇喂饲大量高蛋白饲料，特别是动物性饲料，如动物内脏、鱼粉等。因为动物性饲料核蛋白含量很高。核蛋白是细胞主要成分，是由核苷和蛋白质组成的一种结合蛋白，在水解时产生蛋白质和核酸。核酸又可分解为磷酸和核苷。核酸在核苷酶作用下，分解为戊糖、嘌呤和嘧啶类碱性化合物。嘌呤类化合物在体内进一步氧化为次黄嘌呤和黄嘌呤，后者再形成尿酸。
一般情况下，机体的血液只能维持一定限度的尿酸和尿酸盐，当其含量过多，又不能排出体外时，就沉积在肾脏和其他器官而形成本病。
(2)肾脏的损害。当维生素A、维生素D缺乏及无机盐比例不当时；长期服用过多抗生素和磺胺类药物及某些中毒和细菌、病毒感染等因素，常会使肾脏受损，引起肾小管、输尿管上皮发生病变，致尿路受阻，从而使尿酸排出发生障碍。此外，由于肾组织细胞破坏而产生较多核蛋白，使尿酸生成增多，血液中尿酸的浓度升高。
再有，饲养管理不良，各种应激反应和疾病的发生也会导致本病。
2．症状与病变‘
本病发病率一般为10％~20％，严重的蛇场为30％6—40％，病死率极高。急性病例，往往是食欲旺盛的蛇，不见异常症状而突然死去。有的蛇在冬眠后，由于机体免疫力低下，加上温度时高时低，也易发病。病蛇死前有短暂的行动缓慢、无力、神情呆滞迟钝。
死后剖检发现心包和心外膜、肝脏表面、肠系膜上、肾及尿道等处被覆一些粉末状白色的尿酸结晶。肾肿大，色泽变淡，呈花斑状，肾与尿道有大量呈石灰样尿酸盐结晶阻塞，有的致使肾局部组织损伤坏死。
因为本病常有多量白色尿酸盐沉积于肝表面，故有的养蛇者把此病称为“白肝病”。
【治疗】本病一经发现，应立即停食，并供应充足的清洁温水，以求加速尿酸盐的排出。此外，可服兽用肾肿解毒药，用法按说明书，或服用丙磺舒(0．05％混于饲料中)。
【预防】注意配制饲料时蛋白质比例要合适，不能太高，注意补充维生素，特别是维生素A；蛇的栖息环境不宜太挤，注意清洁卫生，较好有些日光照射。
